Un Voyage Culinaire dans le Temps
Le Moyen Âge est une période historique qui s’étend du Ve au XVe siècle, marquée par de nombreux changements politiques, sociaux, culturels et religieux.
La cuisine médiévale reflète la diversité et la richesse des cultures européennes et méditerranéennes, ainsi que les influences des échanges commerciaux, des croisades et des invasions.
Que mangeait-on en cette époque médiéval ? Quels étaient les aliments et les plats servis lors des banquets et des festins ? Découvrons ensemble, cette Gastronomie Moyenâgeuse.
Les Aliments de base du Moyen Âge
Les aliments de base du Moyen Âge sont les céréales, les légumes, les fruits, les légumineuses, les produits laitiers, les œufs, le miel, les épices et les herbes aromatiques.
- Les céréales sont principalement consommées sous forme de pain, de galettes, de bouillie ou de pâtes.
- Les légumes les plus courants sont les choux, les navets, les carottes, les poireaux, les oignons, l’ail, les épinards, les salades, les pois et les fèves.
- Les fruits sont souvent séchés ou confits, comme les pommes, les poires, les prunes, les raisins, les figues, les dattes ou les abricots.
- Les légumineuses sont une source importante de protéines végétales, notamment les lentilles, les pois chiches, les haricots et les fèveroles.
- Les produits laitiers sont surtout le fromage, le beurre et le lait caillé, car le lait frais se conserve mal.
- Les œufs sont utilisés pour lier les sauces, les farces ou les pâtisseries.
- Le miel est le principal sucrant, car le sucre de canne est rare et cher.
Les épices et les herbes aromatiques sont utilisées pour relever les plats, masquer le goût des aliments avariés ou pour leurs vertus médicinales.
Parmi les épices les plus prisées, on trouve :
- Le poivre, le gingembre, la cannelle, le clou de girofle, la noix de muscade, le safran, le cumin, le fenouil, la coriandre, l’anis, la cardamome et le curcuma.
Parmi les herbes aromatiques, on trouve :
- Le persil, la menthe, le thym, le romarin, la sauge, le laurier, le basilic, l’estragon, la marjolaine et la sarriette.
La Viande et le Poisson au Moyen Âge
La viande et le poisson sont des aliments de prestige, réservés aux classes aisées ou aux jours de fête.
La viande la plus consommée est le porc, qui fournit du lard, du jambon, des saucisses et des boudins. Le bœuf, le mouton, le veau, le chevreuil, le sanglier, le lapin, le lièvre, l’écureuil et le hérisson sont également appréciés.
Les volailles sont élevées pour leurs œufs, mais aussi pour leur chair, comme le poulet, le canard, l’oie, le pigeon, la caille, la perdrix, le faisan, le cygne, le paon et le héron.
Le poisson est consommé frais ou salé, comme le hareng, la morue, le saumon, le maquereau, le thon, le merlan, la sole, la truite, le brochet, la carpe, l’anguille, le silure et l’esturgeon. Les coquillages et les crustacés sont également appréciés, comme les huîtres, les moules, les coques, les palourdes, les écrevisses, les crabes et les homards.
La viande et le poisson sont cuisinés de différentes manières : rôtis, grillés, bouillis, frits, en ragoût, en tourte, en pâté, en terrine, en galantine, en saucisse, en andouille, en fromage, en gelée, en confit, en marinade, en sauce, en farce, en hachis, en croquette, en beignet, etc.
Les Banquets et Festins du Moyen Âge
Les banquets et les festins sont des occasions de montrer son rang social, sa richesse et son pouvoir. Ils sont organisés par les seigneurs, les rois, les princes, les évêques, les abbés ou les bourgeois pour célébrer un événement, comme un mariage, un couronnement, une victoire, une naissance, une visite, etc.
Ils réunissent un grand nombre d’invités, qui sont placés selon un ordre hiérarchique. Le maître de maison et ses convives les plus prestigieux occupent le haut de la table, tandis que les autres sont relégués au bas de la table ou sur des tables annexes.
Les banquets et les festins sont composés de plusieurs services, qui comportent chacun plusieurs plats.
- Le premier service est généralement constitué de potages, de pâtés, de tourtes, de salades, de fromages et de fruits.
- Le deuxième service est composé de viandes et de poissons, accompagnés de sauces, de légumes, de céréales et de légumineuses.
- Le troisième service est dédié aux desserts, comme les crêpes, les gaufres, les beignets, les tartes, les flans, les gâteaux, les confitures, les dragées, les confits, les nougats, les massepains, etc.
Les plats sont servis sur des tranches de pain appelées tranchoirs, qui servent d’assiettes. Les couverts sont rares, on mange avec les doigts, aidés par des couteaux, des cuillères et des piques.
Les boissons sont le vin, la bière, le cidre, l’hypocras (vin aromatisé aux épices et au miel) et le clairet (vin clarifié avec du blanc d’œuf).
Les banquets et festins sont également des occasions de divertissement, avec musiciens, jongleurs, ménestrels, troubadours, conteurs, acrobates, des danseurs, des jeux, des énigmes, des devinettes, etc.
Conclusion
La cuisine médiévale est une cuisine variée, savoureuse, colorée et inventive, qui témoigne de la créativité et de la curiosité des hommes du Moyen Âge.
Elle est aussi le reflet des inégalités sociales, des contraintes religieuses, des aléas climatiques et des épidémies qui ont marqué cette période.
La cuisine médiévale est une source d’inspiration pour les cuisiniers d’aujourd’hui, qui peuvent la revisiter, la moderniser ou la reproduire à l’identique. Bon appétit !